Cuando Elida Chávez mira la biblioteca de su comunidad, ve más que un edificio con libros, computadoras y DVD.
“Nuestra comunidad tiene una gran población desatendida de familias de bajos ingresos, y nuestros hijos no tienen otro lugar a donde ir más que la biblioteca o la escuela”, dijo la presidenta de Friends of the Oak Park Library. “Ese es su centro recreativo, ese es su programa después de clases”.
Por eso el jueves fue significativo. Funcionarios de la ciudad y miembros de la comunidad de Oak Park se reunieron en Chollas Lake Park para celebrar el inicio de la construcción de la nueva biblioteca, una mejora esperada durante décadas tras años de gestión comunitaria.
La simpatizante de la biblioteca Elida Chávez habla durante la ceremonia de inicio de construcción de la nueva Biblioteca de Oak Park. Foto por Mireya MinerEl evento comenzó con una bendición del educador y orador kumeyaay Stan Rodriguez.
“Hoy no solo iniciamos la construcción de un edificio”, dijo la directora de la Biblioteca Pública de San Diego, Misty Jones. “Iniciamos oportunidades, conexión y esperanza para la comunidad de Oak Park”.
Usuarios y grupos voluntarios han impulsado durante años la expansión o construcción de una nueva biblioteca, preocupados de que la actual instalación en la Calle 54 —con más de 50 años— ya no satisface las necesidades del vecindario.
Chávez explicó que el actual edificio de 5,200 pies cuadrados tiene el segundo mayor número de estudiantes que lo visitan después de clases en todo el sistema de bibliotecas de la ciudad. Atribuyó esto en parte a la falta de un centro recreativo en la zona.
La secretaria de Estado, Shirley Weber, residente de Oak Park desde hace 50 años, señaló que la biblioteca existente, pese a su tamaño, es “más grande que la vida para todos los niños de esta comunidad”.
La nueva biblioteca de dos pisos tendrá cerca de 20,000 pies cuadrados, casi cuatro veces más espacio. Incluirá áreas de lectura, centro de medios, programas STEM, laboratorio de innovación, sala de pódcast, salón multiusos y patio comunitario.
Raúl Gudiño, subdirector de operaciones del sistema bibliotecario, dijo que los $37 millones necesarios ya están asegurados. De ese total, $29.3 millones provienen de subvenciones estatales y el resto será cubierto por la ciudad bajo el Plan Maestro de Bibliotecas aprobado en 2023.
Describió el plan como una estrategia de inversión a largo plazo para los próximos 20 a 30 años.
El alcalde Todd Gloria asistió a la ceremonia y participó en el acto simbólico con palas, aunque no ofreció discurso. Durante el evento, varios oradores defendieron la importancia de la inversión en bibliotecas frente a propuestas de recortes presupuestarios.
“Este proyecto representa años de esfuerzo y compromiso para garantizar que comunidades como Oak Park reciban la inversión que merecen”, dijo el concejal del Distrito 4, Henry Foster III.
Weber destacó que las bibliotecas ayudan a los niños a comprender su entorno y su propia identidad.
Niños, junto al alcalde Todd Gloria (segundo desde la izquierda), participan en la ceremonia de inicio de obra de la nueva biblioteca. Foto por Mireya Miner“Cuando veo este lugar, es una declaración de que, aunque algunos piensen que no es importante, es de lo más importante que podemos hacer: educar a nuestros niños”, dijo.
La construcción está programada para completarse en la primavera de 2028. La biblioteca actual cerrará cuando la nueva instalación abra en Chollas Lake Park.
El diseño fue desarrollado en colaboración con el Departamento de Parques y Recreación para preservar el carácter del parque. El nuevo espacio tendrá acceso a senderos cercanos y contará con un nuevo estacionamiento.
“Es un proyecto que hace sentir bien”, dijo Gudiño.
Aunque los costos de construcción están cubiertos, Chávez planea recaudar $3.1 millones adicionales para mobiliario, un observatorio y tres estatuas en honor a figuras de la comunidad: Jane Dumas, líder indígena kumeyaay; el astronauta José Hernández; y el activista John Lewis.
“Queremos mantener viva la historia, la cultura y el lenguaje”, dijo Chávez. “Queremos que cada niño tenga la oportunidad de aprender”.
Un caballete muestra una representación de la nueva Biblioteca de Oak Park durante la ceremonia de inicio de construcción. Foto por Mireya MinerHence then, the article about oak park inicia construccion de una nueva biblioteca en los limites de chollas lake park was published today ( ) and is available on Times of San Diego ( Middle East ) The editorial team at PressBee has edited and verified it, and it may have been modified, fully republished, or quoted. You can read and follow the updates of this news or article from its original source.
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