Luis Medina
BANNING, Calif. (KUNA) – Un hombre de 82 años, condenado por asesinar a una mujer de 75 años en Palm Springs hace seis años, fue condenado el lunes a 15 años de prisión perpetua.
El mes pasado, Stephen Roy McKernan fue declarado culpable de asesinato en segundo grado por el asesinato de Claire Carsman en su domicilio de Palm Springs en 2019. El jurado también declaró válido un cargo que agrava la pena por usar un arma mortal en la comisión de un delito grave.
El jurado deliberó durante tres días antes de condenar a McKernan.
Durante su declaración final, el fiscal adjunto del condado de Riverside, Steven Sorensen, reconoció: “No sabemos por qué el Sr. McKernan lo hizo”.
Sin embargo, el fiscal afirmó que el testimonio en el juicio de dos semanas reveló diferencias políticas entre el acusado y la víctima: ella demócrata, él republicano.
“Ella estaba viendo uno de sus programas de televisión y discutieron”, dijo Sorensen. “Él tenía una razón sádica”.
Según el testimonio, McKernan conocía a Carsman y a su esposo, cuya identidad no fue revelada, desde hacía años, y la pareja lo invitó a quedarse con ellos en abril de 2019.
A primera hora de la tarde del 22 de abril, el esposo de la víctima se dirigió a un casino de la zona a jugar, como era su costumbre, dejando a su esposa y a McKernan solos en la residencia de una sola planta ubicada en 360 W. Pico Road, cerca de Zanjero Road.
Sorensen afirmó que no había pasado nada hasta las 17:53, cuando el hombre recibió cuatro llamadas de McKernan en menos de 10 minutos, todas las cuales no escuchó.
Uno de los mensajes de voz fue reproducido para el jurado, durante el cual se escuchó a McKernan decir: “Es una pesadilla como nunca antes has tenido. Necesito que te mantengas alejado para que no corras peligro. Nos atacaron. Necesitamos a tu abogado. ¡Dios mío!”.
McKernan llamó entonces al 911 y le dijo al operador: “Hubo un robo. Creo que alguien está muerto”. El esposo de Carsman y la policía llegaron y encontraron una escena espantosa.
“La golpearon”, dijo Sorensen, añadiendo que las salpicaduras de sangre que cubrían la ropa del acusado indicaban que “tuvo que sostener el taburete frente a la Sra. Carsman”.
La defensa replicó durante los alegatos finales la semana pasada que los investigadores nunca pudieron determinar qué había sucedido ni si Carsman y McKernan eran los únicos en la casa en el momento del crimen.
Selyem mencionó informes de que tres vehículos estaban estacionados cerca de la residencia cuando McKernan llamó a la policía la tarde del 22 de abril de 2019, pero ninguno fue revisado.
El abogado enfatizó que su cliente llevaba una escayola mientras se recuperaba de una fractura de brazo, lo que le impedía levantar objetos pesados, como el taburete que los investigadores confirmaron que se había utilizado en el asalto mortal.
“Bebía vino, una cantidad que ni siquiera él conocía, y estaba tomando Ativan”, declaró Selyem al jurado.
Ativan se usa para tratar trastornos de ansiedad y puede causar somnolencia.
La defensa criticó el registro de delitos de los detectives en la escena, calificándolo de “desastre”.
“Hay preguntas sin respuesta”, dijo, refiriéndose en particular a la evidencia de ADN “cuestionable” que sugiere que otra persona se encontraba en la residencia de la víctima, lo que coincide con la declaración inicial de McKernan de que alguien había entrado ilegalmente en la propiedad.
Selyem afirmó que su cliente sufría deterioro cognitivo a causa de un derrame cerebral y tenía afinidad por las bebidas alcohólicas, pero era conocido como un “borracho feliz”.
“Estaba seguro cerca de la Sra. Carsman”, dijo el abogado, desestimando la alegación de la fiscalía de que un desacuerdo sobre un programa de noticias pudiera haber desencadenado un conflicto que resultó fatal.
“No fue capaz de formular intenciones”, dijo Selyem.
McKernan fue detenido sin incidentes. No tiene antecedentes penales documentados en el condado de Riverside.
Hombre de 82 años condenado a 15 años de prisión perpetua por asesinar a una mujer en Palm Springs News Channel 3-12.
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