Erick corre detrás del balón sin preocuparse por nada más. Tiene nueve años y esta tarde comparte una cancha recién pintada con otros niños en el Complejo Deportivo Willie Henderson. Su madre, Lilia, lo observa desde un costado.
Para muchas familias del código postal 92113, escenas como esta no han sido comunes.
“Nunca podemos venir al parque porque es peligroso, especialmente cuando empieza a atardecer”, dice Lilia, quien prefirió no compartir su apellido. “Y eso es un problema porque quienes vivimos en departamentos no tenemos un patio donde los niños puedan jugar”.
Un papá disfruta con su hijo en el parque Willie Henderson, durante el evento comunitario del San Diego FC. (Foto: Alejandro Maciel/Tiempos de San Diego)A unos metros de distancia, la música se mezcla con las conversaciones de cientos de personas. Los niños corren entre brincolines, mesas de futbolito y un pequeño zoológico interactivo.
Familias enteras ocupan mesas improvisadas mientras comparten comida y pasan la tarde juntas. Esta tarde el Willie Henderson se siente distinto.
Durante años, este parque fue un lugar que muchos evitaban. Las familias que viven en los viejos complejos de departamentos que rodean el área aprendieron a mantenerse alejadas. La presencia de pandillas, la venta de drogas y distintos hechos delictivos terminaron por convertir los espacios públicos en territorios que pocos sentían suyo.
Lo que hoy ocurre en el Willie Henderson forma parte de Park & Pitches, una iniciativa de San Diego FC en colaboración con Adriana’s Insurance que busca recuperar espacios comunitarios a través del deporte y la convivencia vecinal.
Durante mucho tiempo, barrios como Mountain View, Logan Heights y Lincoln Park vivieron bajo la sombra de la delincuencia, la actividad de pandillas y la crisis de drogas como las metanfetaminas y el fentanilo.
El resultado fue una vida cotidiana marcada por el miedo y por parques que dejaron de cumplir una de sus funciones más básicas: servir como punto de encuentro para la comunidad. Hoy las canchas vuelven a estar llenas.
Un día de conexión y alegría comunitaria
La Fiesta Comunitaria, o Community Block Party, se ha convertido en un punto de encuentro para vecinos que suelen coincidir en el mercado, en el trabajo o en el transporte público, pero que rara vez tienen la oportunidad de convivir en un entorno seguro.
Los niños disfrutaron en grande el parque Henderson gracias al evento comunitario del San Diego FC. (Foto: Alejandro Maciel/Tiempos de San Diego)Hay familias reunidas como en un día de campo. Algunas trajeron sándwiches; otras compraron comida en negocios cercanos. Los niños van de una actividad a otra mientras los adultos conversan bajo la sombra de las carpas.
El parque refleja la diversidad característica del 92113. Familias afroamericanas, hispanas, asiáticas y blancas conviven entre sí, muchas de ellas parte de hogares multiculturales que forman parte del paisaje del sur de California.
Los organizadores apostaron por actividades para todas las edades: canchas remodeladas, inflables, juegos, pintura facial y exhibiciones para los más pequeños. Alrededor del parque también se instalaron organizaciones comunitarias que ofrecen información, recursos y programas para las familias del sector.
Llevar agua al desierto
En uno de los módulos, dos jóvenes muestran a varios niños cómo realizar experimentos científicos sencillos. También distribuyen material informativo sobre el Fleet Science Center e incluso ofrecen descuentos para visitar el museo.
A poca distancia, La Maestra Community Health Centers comparte información médica y orientación sobre distintos servicios de salud. Entre otros temas, hablan con jóvenes sobre prevención y acceso a tratamientos relacionados con el VIH.
La prevención del consumo de drogas también ocupa un lugar importante durante la jornada. En comunidades como esta, las consecuencias de la heroína, la metanfetamina y, más recientemente, el fentanilo son visibles para cualquiera que viva en el vecindario.
SAY San Diego, otra de las organizaciones participantes, ofrece información sobre los riesgos asociados al consumo de sustancias y distribuye naloxona, un medicamento utilizado para revertir sobredosis.
Joan Echeverría conoce de cerca esa realidad. Durante más de 25 años trabajó en el Departamento de Probation del Condado de San Diego. Hoy colabora con Union of Pan Asian Communities y dedica buena parte de su tiempo a prevenir que jóvenes vulnerables terminen atrapados por las pandillas.
Joan Echeverria, conversa con un grupo de niños. Echeverría es un experto en drogas y pandillas y trabaja para la Union of Pan Asian Communities. (Foto: Alejandro Maciel/Tiempos de San Diego)“A la mayoría los reclutan entre octavo y noveno grado”, explica. “Durante el verano, mientras los papás están trabajando, muchos de estos jovencitos están siendo reclutados y bautizados con una golpiza que los convierte en miembros de la pandilla”.
Echeverría pasa la tarde conversando con adolescentes y padres de familia. “Cambian su actitud, sus hábitos alimenticios, empiezan a alejarse de las actividades familiares e incluso cambian su forma de hablar”, dice. “Cuando vean eso, busquen ayuda. Todavía están a tiempo”.
El impacto de San Diego FC va mucho más allá de los 90 minutos de un partido. Este año, el club ha alcanzado a cerca de 10,000 miembros de la comunidad mediante programas enfocados en el desarrollo juvenil, el servicio comunitario y el crecimiento del deporte.
Se ve en los niños que vuelven a correr por las canchas. En los padres que permanecen sentados en las gradas mientras cae la tarde. En organizaciones comunitarias que aprovechan una fiesta de barrio para acercar servicios, información y apoyo a quienes los necesitan.
“A la mayoría los reclutan entre octavo y noveno grado”, había dicho Joan Echeverría unas horas antes. A unos metros de él, Erick seguía jugando. “Ojalá podamos seguir disfrutando de todo esto”, dice María Gutiérrez mientras su hija Santi acaricia una tortuga.
Los niños recuperaron este sábado el parque Willie Henderson durante el evento Park & Pitches, una iniciativa de San Diego FC. (Foto: Alejandro Maciel/Tiempos de San Diego)Hence then, the article about san diego fc busca recuperar los espacios perdidos de la comunidad was published today ( ) and is available on Times of San Diego ( Middle East ) The editorial team at PressBee has edited and verified it, and it may have been modified, fully republished, or quoted. You can read and follow the updates of this news or article from its original source.
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