Por Cristopher Ulloa, CNN en Español
Tina Sierra Baeza tenía 21 años cuando supo, de pura casualidad, que vivía con VIH.
“Fue un día en mi universidad, por un evento. Estaban haciendo tests rápidos y yo, por las dudas, dije ‘ya, voy a hacerme el examen’. Y resultó que estaba positiva. Sentí que mi vida iba a cambiar drásticamente”, cuenta esta estudiante de publicidad y marketing mientras se arregla las mangas de su abrigo lila, sentada en una banca del Parque Forestal, en Santiago de Chile.
Hoy, con 24 años, Sierra dice que nunca tuvo síntomas que la hicieran sospechar. Confiesa que al principio tuvo miedo debido a la falta de información: en el colegio nunca tuvo educación sexual integral y por su cuenta era poco lo que sabía.
“Todavía hay un estigma en la sociedad. Está el estigma de que te va a dar el SIDA y de que te vas a morir, pero en realidad no es así porque la gente no se informa bien y tampoco se educa bien acerca de eso”, cuenta a CNN, con sus ojos claros a ratos perdidos en el horizonte, mientras recuerda cómo comenzó todo.
A diferencia de lo que ocurría en el siglo pasado, hoy el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) no es mortal gracias al avance de la medicina. Las personas que se adhieren a su tratamiento se vuelven “indetectables” con el tiempo, lo que significa que ya no pueden transmitir el virus a otras personas, incluso si no usan preservativo.
Por otro lado, han surgido nuevas herramientas como la profilaxis preexposición -más conocida como “Prep”- y medicamentos inyectables como el lenacapavir, con una eficacia del 99.9% para prevenir el VIH.
Sin embargo, este progreso, y el acceso a él, no ha sido igual para todos.
Según el último informe de Onusida de 2026, al menos 1,2 millones de personas en el mundo adquirieron el VIH durante 2025, de las cuales 153.000 personas corresponden a América Latina y el Caribe. Entre los países más afectados están Brasil, Costa Rica, Paraguay, Perú y Venezuela, todos ellos con un incremento en el número de nuevos casos superior al 20%, considerando el período desde 2010 y hasta 2025.
“Efectivamente tenemos una crisis de prevención. ¿Por qué? Porque de la misma manera que hemos logrado reducir la mortalidad -un 40% desde 2010-, desafortunadamente hemos visto que desde 2010 tenemos un incremento del 25% de nuevas infecciones, lo cual causa alarma. Nos falta realmente mayor voluntad política, que se traduce en inversión en lo que sabemos que funciona. Tenemos una brecha de inversión en prevención, y en prevención dirigida a las poblaciones que más lo necesitan”, advierte a CNN Luisa Cabal, directora de ONUSIDA para América Latina y el Caribe.
De acuerdo a los últimos datos oficiales, la financiación internacional para el VIH, que entre sus principales donantes tiene a Estados Unidos y el Fondo Mundial para la lucha contra el SIDA, la Malaria y la Tuberculosis, se redujo en más de US$ 1.500 millones, pasando de US$ 8.800 millones en 2024 a US$ 7.300 millones en 2025 – una reducción del 18% y el nivel más bajo en casi dos décadas, explican desde ONUSIDA.
Para Cabal, esto sí tiene un gran impacto en algunos países de América Latina y el Caribe, donde distintos programas de VIH y prevención dependen en gran medida de estos aportes externos.
“Hay lugares donde realmente hay que invertir más y necesitamos continuar apoyando, pero también hay que crear el espacio fiscal para que los gobiernos puedan hacerse cargo de sus propias respuestas”, explica Cabal.
Además de la falta de recursos, hay un punto común que preocupa a los expertos: la migración irregular, la búsqueda de tratamientos en países con mayor acceso y el impacto en los sistemas hospitalarios.
“Las redes asistenciales, comúnmente en los países de Latinoamérica, no fueron proyectadas con este delta que se genera por la migración. Hay muchos gobiernos que están promoviendo políticas públicas para limitar fuertemente el acceso de migrantes irregulares a los sistemas de salud”, afirma a CNN Francisco Rubio, director de incidencia para América Latina y el Caribe de la Aids Healthcare Foundation (AHF), una de las ONGs ligadas al VIH más importantes del mundo y donde actualmente atienden a más de 3 millones de personas.
Para él, la migración irregular sí genera repercusiones. Y lo ha visto de cerca.
“La migración venezolana, por ejemplo, no se queda necesariamente en Colombia, pero sí es un paso. Nosotros como AHF tenemos también operaciones específicamente en Cúcuta, que es un paso fronterizo. Y sí, es un factor importante porque eleva bastante la proyección”, explica Rubio.
La solución, por supuesto, no es dejarlos sin tratamiento. “Si los dejamos de testear, si los dejamos de adherir al tratamiento, la carga viral que ellos van a ir teniendo va a ser muy alta. Y después, si los vinculamos nuevamente, el tratamiento común no va a servir. Entonces vamos a tener una población migrante con alto porcentaje de transmisión”, advierte el vocero de la AHF.
Según datos de Onusida, solo en 2025 se estima que en Venezuela hubo al menos 7.000 nuevas infecciones por VIH, mientras que Colombia registró al menos 11.000.
“La migración en sí misma no es un factor vinculado al VIH. Ahora bien, lo que es importante reconocer es que las personas en movilidad pueden enfrentar situaciones particulares de vulnerabilidad que posibilitan o que impactan el que adquiera el VIH”, agrega Luisa Cabal.
“Al principio sentí decepción por mí misma, por no haberme informado y cuidado bien. Creo que fue un factor, así como hoy en día la educación sexual en Chile está muy retrasada en ese ámbito”, reflexiona Tina Sierra, estudiante de 24 años.
Para ella, y también para los expertos, la brecha educacional y los tabúes sobre el VIH siguen siendo un problema.
“Sabemos que América Latina es una región muy heterogénea y que hay diferencias entre nuestros países, pero de todas maneras, las cifras globales de nuestro continente son preocupantes”, afirma el Dr. Rodrigo Blamey, infectólogo de la Clínica Las Condes y el hospital público El Salvador, en Santiago de Chile.
“Desde el enfoque epidemiológico, sabemos que las poblaciones de mayor riesgo incluyen, por ejemplo, a hombres que tienen sexo con hombres, a poblaciones migrantes, a poblaciones como trabajadores sexuales y usuarios de drogas endovenosas. Es allí donde probablemente se concentra el mayor número o proporción de los casos nuevos y es allí donde tenemos que enfocar los recursos”, cuenta el investigador a CNN.
Por su parte, Cabal recalca la necesidad de también invertir en educación sexual. “Lo que hemos visto es que en las nuevas generaciones no hay educación sexual en las escuelas. Es fundamental, la información es el primer paso para que cada persona pueda proteger su salud. Tenemos que hablar de VIH”, dice la vocera de ONUSIDA.
Tina Sierra hoy goza de una excelente salud y sueña con trabajar como publicista y modelo. Mientras mira el paisaje de un cielo santiaguino soleado y despejado tras el paso de una tormenta, afirma: “A los jóvenes les diría que dejen los prejuicios y los estigmas de lado, porque lo que está en juego es su vida, y su vida importa mucho. Hazte el test sin importar qué, porque tu vida es lo más importante”.
Desde su punto más álgido en 1994, las nuevas infecciones por VIH en el mundo se han reducido un 65%, según ONUSIDA. En aquel año, al menos 3.5 millones de personas adquirieron el virus; mientras que en 2025 se registraron 1.2 millones de nuevos casos en todo el mundo.
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El mundo progresa en la lucha contra el VIH, pero América Latina se queda atrás. Expertos explican las causas News Channel 3-12.
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